Alcatraz atlántico (Morus bassanus)

O. Pelecaniformes, F. Sulidae

Los alcatraces son aves marinas blancas, de gran tamaño (90 cm de longitud) fácilmente identificables por las puntas negras de sus largas y estrechas alas. La cabeza es de color cremoso y los ojos están rodeados de un nítido anillo oscuro. Las patas están palmeadas y presentan los cuatro dedos dirigidos hacia delante y unidos por una membrana interdigital. El vuelo es bajo, con planeos cortos y majestuosos círculos sobre los comederos. Se lanza en picados espectaculares, desde alturas superiores a 30 m, sumergiéndose en busca de peces. Es un ave genuinamente marina, que se acerca a las costas y puede ser vista fácilmente desde las playas. Se distribuye por las costas atlánticas de Europa y Norteamérica, alcanzando en ocasiones el Ecuador. Cría en copiosas colonias sobre acantilados rocosos de islas, pero no lo hace en nuestras latitudes donde sólo aparece durante el invierno. Es una especie relativamente abundante, que no se encuentra amenazada.