- Investigadores de la Universidad de Málaga e IBIMA Plataforma BIONAND descubren alteraciones en la microbiota intestinal y en los niveles de melatonina en pacientes afectadas por esta enfermedad
- El estudio abre la puerta a nuevas estrategias de prevención y tratamiento
Un nuevo estudio liderado por un equipo de investigadores de la Universidad de Málaga, el Hospital Universitario Virgen de la Victoria —Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA Plataforma BIONAND)— y el del Centro de Investigación Médico Sanitarias (CIMES) ha analizado la relación entre la microbiota intestinal y la melatonina en mujeres con cáncer de mama con receptores hormonales positivos.
El trabajo, publicado en International Journal of Molecular Sciences, explora cómo las alteraciones en las bacterias intestinales y en la vía melatoninérgica —el conjunto de reacciones bioquímicas implicadas en la producción de melatonina— podrían estar relacionadas con el desarrollo y la progresión de este tipo de cáncer.
“Detectamos una disminución de bacterias intestinales beneficiosas y un aumento de otras potencialmente perjudiciales en las pacientes con cáncer de mama de tipo hormonal”, apunta la Dra. Alicia González-González (Dpto. de Especialidades Quirúrgicas, Bioquímica e Inmunología de la UMA e IBIMA Plataforma BIONAND), autora de correspondencia del estudio.
Microbiota, melatonina y permeabilidad intestinal
Para abordar esta posible conexión, los investigadores analizaron muestras de sangre y heces de mujeres con cáncer de mama y de un grupo de control. En ellas estudiaron la composición de la microbiota intestinal y diversos marcadores relacionados con la síntesis de la melatonina y la permeabilidad intestinal.
Entre los hallazgos más relevantes, el estudio refleja niveles significativamente más bajos de melatonina en las pacientes, junto con una disbiosis intestinal caracterizada por una menor abundancia de bacterias beneficiosas, como Bifidobacterium longum, y un aumento de bacterias potencialmente perjudiciales, como Bacteroides eggerthi. Además, se detectaron niveles más altos de zonulina, una molécula asociada a una mayor permeabilidad intestinal, y una mayor actividad de la enzima beta-glucuronidasa, implicada en el metabolismo de los estrógenos.
Nuevas vías de prevención y tratamiento
Los resultados sugieren que estas alteraciones —en la microbiota, la producción de melatonina, el metabolismo microbiano y la permeabilidad intestinal— podrían contribuir a los mecanismos que favorecen el desarrollo del cáncer de mama de tipo hormonal. “Una ratio entre dos metabolitos vinculados a la vía melatoninérgica podría convertirse en una herramienta prometedora de detección en este tipo de cáncer”, apunta Alicia González-González.
Según la investigadora, estos hallazgos abren nuevas perspectivas para diseñar estrategias basadas en la modulación de la microbiota intestinal y en el restablecimiento del equilibrio melatoninérgico, con el objetivo de mejorar la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento del cáncer de mama.
Los próximos estudios buscarán validar estos resultados en cohortes más amplias y evaluar su aplicabilidad clínica.
Referencia bibliográfica:
Laborda-Illanes, A., Boutriq, S., Aranega-Martín, L., Castellano-Castillo, D., Sánchez-Alcoholado, L., Plaza-Andrades, I., Peralta-Linero, J., Alba, E., Fernández-García, J.C., González-González, A. & Queipo-Ortuño, M. I. (2025). Exploring the Interplay Between Gut Microbiota and the Melatonergic Pathway in Hormone Receptor-Positive Breast Cancer. International Journal of Molecular Sciences, 26(14), 6801. https://doi.org/10.3390/ijms26146801
